外赫布里底群岛

外赫布里底群岛(Outer Hebrides)是苏格兰西北海岸外岛群,建制为西部群岛议会区。

地理位置

苏格兰西北海岸外岛群,建制为西部群岛议会区。位于路易斯-哈利斯(Lewis and Harris)岛北部的路易斯属罗斯-克罗默蒂(Ross and Cromarty)历史区罗斯历史郡,而群岛其馀部分则属于因弗内斯(Inverness-shire)历史郡。外赫布里底群岛正如其名所示,较内赫布里底群岛离苏格兰本土更远,群岛由北边的路易斯岛到南边的巴拉海(Barra Head)岛,延伸210公里(130哩),北隔北明奇(North Minch)海峡与内赫布里底群岛相望,而南以小明奇海峡与赫布里底海分隔。外赫布里底呈新月状分布,离苏格兰本土约65公里(40哩),较大岛屿有路易斯-哈利斯、北尤伊斯特(North Uist)、本贝丘拉(Benbecula)、南尤伊斯特和巴拉。距主要岛列西北方约65公里处为圣基尔达(St. Kilda)岛群。外赫布里底群岛中许多岛屿无人居住,人口几乎都集中在路易斯-哈利斯岛上。由于缺乏经济上的机会,岛上人口在20世纪中减少很多。群岛是少数仍以苏格兰盖尔语为日常语言的地区之一。

历史背景

人类在外赫布里底群岛至少已居住了4,000年,有无数的史前遗迹,包括卡拉尼西(Callanish, 路易斯岛)的巨石环。其由巨石排成塞尔特十字,南北长123公尺(405呎),东西宽43公尺(140呎),与英格兰索尔斯堡(Salisbury)的圆形石林(Stonehenge)同样重要。另有数个较小石环依著卡拉尼西巨石环排列。法国科幻作家凡尔纳D的小说<<绿光>>对此有所描写.西元後最初的数百年间,这里的居民多是操盖尔语的基督徒,在6世纪时随圣科伦巴(St. Columba)来此。8世纪时该群岛受维京人入侵,9∼12世纪时又受挪威人统治,後来萨默莱德(Somerled)反抗挪威人的统治,并建立群岛领地。直至中世纪晚期领主们仍能有效的统治该群岛。至1493年以後苏格兰王国才取得控制权後,该群岛的历史才与苏格兰历史郡的历史相结合。

栖息生物

外赫布里底群岛多野生动物。孤立的各岛屿上有海鸟,包括塘鹅、暴风鸌及海鹦等;北部诸岛可发现红鹿,索伊(Soay)岛上有原始的野绵羊,大西洋灰海豹则栖息于许多沿海地区。群岛上的植被大多为草原和苔原状草地。在排水不良的低地常发现泥煤田。群岛东部沿海荒凉且遍布岩石,与西部沿海背倚草原的白色沙滩形成强烈对比。树木很少,大部地区的景致开阔而荒凉。不良的自然环境及贫瘠的土壤,只能种植耐寒的草料作物、马铃薯和少数蔬菜。小佃农是传统的经济主力,至今如此。采自群岛内地广大荒野的泥煤,农家用之取暖。群岛所产著名的高品质哈利斯粗呢,是农人在家中以传统的手摇纺织机编织的。渔业虽自20世纪初期鲱鱼捕捞全盛期後已有所消减,但仍重要。旅游业也是重要的经济项目。斯托诺韦(Stornoway)是路易斯岛上主要城镇及商业中心,也是群岛的行政中心,有天然良港和船舶修理设施。

研究成果

德国埃尔朗根-纽伦堡大学、英国雷丁大学、南安普敦大学、布里斯托大学等机构研究人员的一项研究表明:苏格兰外赫布里底群岛发现的陶器遗迹表明,该地区的人群可能在公元前3600—3300年就已食用小麦。小麦在赫布里底新石器时代人群饮食中的作用比过去认为的更大。该研究成果在2022年9月6日《自然·通讯》发表。